শরীরের সকল কাজের কেন্দ্র হচ্ছে মস্তিষ্ক। তাই এই মস্তিষ্ককে সুস্থ রাখা আমাদের সকলেরই খুবই প্রয়োজন। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আমরা বিভিন্ন ধরনের পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়ে থাকি। এমন পরিস্থিতিতে মস্তিষ্কের কার্যক্রম ভালো রাখা একান্ত প্রয়োজন। গবেষণা বলছে, মাত্র ৩০ মিনিটের হালকা শারীরিক ব্যায়াম যা একজন প্রাপ্তবয়স্কের মানসিক স্বাস্থ্যের উন্নতি করতে পারে। সাহায্য করবে মস্তিষ্ক সক্রিয় রাখতে।
ব্যায়ামগুলো মধ্যে রয়েছে যেমন- দ্রুত হাঁটা, সাইকেল চালানো বা নাচ করা ইত্যাদি।
গবেষণার ফলাফল অনুসারে, ৫০ থেকে ৮৩ বছর বয়সী মানুষেরা স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি শারীরিক ক্রিয়াকলাপ করার ফলে পরের দিন স্মৃতির পরীক্ষায় সাধারণ দিনের থেকে আরও ভালো পারফর্ম করেছে।
গবেষণায় দেখা গিয়েছে, শারীরিক পরিশ্রম শারীরিক স্বাস্থ্যের সঙ্গে মানসিক স্বাস্থ্যের জন্যও উপকারী। বিজ্ঞানীদের মতে, হালকা বা মাঝারি তীব্রতার শারীরিক ক্রিয়াকলাপ মানসিক কর্মক্ষমতা উন্নত করতে পারে এবং এর উপকারিতার প্রভাব পরের দিনও বজায় থাকে।
গবেষকদের মতে, মানুষ যখন বেশি শারীরিক পরিশ্রম করে তখন তাদের মস্তিষ্ক ভালো কাজ করে।
যারা বেশি শারীরিক পরিশ্রম করেছেন তাদের স্বল্পমেয়াদি স্মৃতিশক্তি উন্নত হয়েছে। এছাড়া তারা দীর্ঘ সময় ধরে বসে থাকা এড়িয়ে যায় এবং তাদের ৬ ঘণ্টা বা তার বেশি ঘুম হয়, তবে তাদের মানসিক পরীক্ষা আরও উন্নত হয়।
অ্যারোবিক ব্যায়াম মস্তিষ্কের জন্য উপকারী। এর মধ্যে রয়েছে দ্রুত হাঁটা, দৌড়ানো, সাঁতার কাটা এবং নাচ। এগুলো হার্টের স্বাস্থ্য এবং ওজন কমানোর জন্য উপকারী। এটি সপ্তাহে ৩-৪ দিন ২০ মিনিট বা তার বেশি করা যেতে পারে। টেনিস, ব্যাডমিন্টন এবং স্কোয়াশের মতো র‌্যাকেট খেলা হৃদরোগের ঝুঁকি কমায় এবং স্ট্যামিনা বাড়ায়।