ব্রাজিলের ১৯৭০ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলের অন্যতম সদস্য এবং কিংবদন্তি সেন্টার ব্যাক ব্রিতো আর নেই। ৮৬ বছর বয়সে তিনি মৃত্যুবরণ করেছেন। বৃহস্পতিবার তার মৃত্যুর খবর আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (সিবিএফ)। তবে তার মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে এখনো বিস্তারিত কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।
১৯৬৪ থেকে ১৯৭২ সাল পর্যন্ত ব্রাজিল জাতীয় দলের হয়ে ৬১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন ব্রিতো। তিনি ১৯৬৬ এবং ১৯৭০—দুইটি বিশ্বকাপেই ব্রাজিলের প্রতিনিধিত্ব করেন। রক্ষণভাগে তার সঙ্গে উইলসন পিয়াজার জুটি ছিল সে সময়ের অন্যতম সফল ডিফেন্সিভ কম্বিনেশন।
বিশেষ করে ১৯৭০ বিশ্বকাপজয়ী ব্রাজিল দলের সাফল্যে তার অবদান ছিল গুরুত্বপূর্ণ। শক্তিশালী ডিফেন্ডার হিসেবে তিনি দলের রক্ষণভাগকে সুসংগঠিত রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
ব্রিতোর মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন সিবিএফ সভাপতি সামির শাউড। এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, ব্রাজিলিয়ান ফুটবলের ইতিহাসের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার হিসেবে ব্রিতো আমাদের ছেড়ে গেলেন। ১৯৭০ বিশ্বকাপ জয়ে তার অবদান চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
তিনি আরও বলেন, ব্রিতোর লড়াকু মানসিকতা এবং মাঠের পারফরম্যান্স ভবিষ্যৎ প্রজন্মের ফুটবলারদের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস হয়ে থাকবে।
১৯৭০ বিশ্বকাপ জয়ের পাশাপাশি ব্রিতো ব্রাজিলের হয়ে ১৯৭১ সালে কোপা রোকা এবং ১৯৭২ সালে তাসা ইন্ডিপেনদেন্সিয়া শিরোপা জয় করেন। আন্তর্জাতিক ফুটবলে ব্রাজিলের সাফল্যের স্বর্ণযুগের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি।
ব্রিতোর মৃত্যুতে ব্রাজিল ফুটবল হারালো তাদের সোনালি প্রজন্মের এক গুরুত্বপূর্ণ সদস্যকে। ১৯৭০ বিশ্বকাপজয়ী দলের এই কিংবদন্তি ডিফেন্ডারের অবদান ব্রাজিলের ফুটবল ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে। তার বিদায়ে বিশ্ব ফুটবলও হারাল আরেক বিশ্বকাপজয়ী মহান তারকাকে।
