দীর্ঘ সময় ধরে তরুণ প্রতিভাবান ফুটবলারদের নজরে রাখে ইউরোপের শীর্ষ ক্লাবগুলো। তাই একই খেলোয়াড়কে ঘিরে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই ক্লাবের আগ্রহ থাকাটা অস্বাভাবিক নয়। এবার এমনই এক চাঞ্চল্যকর তথ্য সামনে এনেছেন বার্সেলোনার সাবেক সভাপতি জোসেপ মারিয়া বার্তোমেউ। তার দাবি, বর্তমান রিয়াল মাদ্রিদ তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও কিলিয়ান এমবাপেকে একসময় দলে ভেড়াতে চেয়েছিল বার্সেলোনা।
ইএসপিএন দেপোর্তেসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বার্তোমেউ জানান, ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের সঙ্গে বার্সেলোনার প্রাথমিক সমঝোতাও হয়েছিল। তিনি বলেন, ভিনিসিয়ুসের পরিবার ও এজেন্টদের সঙ্গে বার্সার আলোচনা বেশ এগিয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত রিয়াল মাদ্রিদ আরও আকর্ষণীয় প্রস্তাব দিয়ে তাকে নিজেদের দলে নিয়ে যায়।
২০১৭ সালে ব্রাজিলিয়ান ক্লাব ফ্ল্যামেঙ্গো থেকে ভিনিসিয়ুসকে দলে ভেড়ায় রিয়াল মাদ্রিদ। সে সময় ক্লাবটির কোচ ছিলেন কিংবদন্তি জিনেদিন জিদান। বয়স ১৮ পূর্ণ হওয়ার পর আনুষ্ঠানিকভাবে স্প্যানিশ জায়ান্টদের সঙ্গে যোগ দেন এই তারকা ফুটবলার। পরবর্তীতে তিনি হয়ে ওঠেন বিশ্বের অন্যতম সেরা ফরোয়ার্ড।
এ ছাড়া বিশ্বের অন্যতম চাহিদাসম্পন্ন ফরোয়ার্ডে পরিণত হয়েছিলেন ভিনিসিয়ুস। ২০১৯ সালে তিনি নিজেও স্বীকার করেছিলেন, বার্সা থেকে বড় অর্থের প্রস্তাব পেলেও, বেশি সুযোগ পাওয়ার ভাবনায় রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেন। ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গারের সঙ্গে চুক্তি প্রায় নিশ্চিত করে ফেলার বিষয়টি সম্প্রতি সামনে এনেছেন ২০১৪-২০২০ সালে বার্সার সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করা বার্তোমেউ। এসব বিষয়ে কথা বলেছেন ইএসপিএন দেপোর্তেসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে।
বার্তোমেউ বলেন, ‘ভিনিসিয়ুস জুনিয়র আমাদের (বার্সেলোনা) পছন্দের তালিকায় ছিলেন। আমরা তার পরিবার এবং এজেন্টদের সঙ্গে কথা বলেছি এবং প্রকৃতপক্ষে একটি প্রাথমিক সমঝোতাও হয়ে গিয়েছিল। তবে রিয়াল মাদ্রিদ সম্ভবত বার্সেলোনার চেয়ে আরও ভালো প্রস্তাব দিয়ে ভিনিসিয়ুসকে লুফে নেয়।’ এখন পর্যন্ত ‘লস ব্লাঙ্কোসদের’ হয়ে আট মৌসুমে সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৩৭২টি ম্যাচে ভিনিসিয়ুস ১২৭ গোল এবং ১০০টি অ্যাসিস্ট করেছেন। বড় ভূমিকা রেখেছেন রিয়ালের লা লিগা এবং চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়েও।
এদিকে, বেশ কয়েক বছরের নাটকীয়তার পর ২০২৪ সালের জুন মাসে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেন ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপে। ২০১৭ সালে তিনি মোনাকো থেকে পিএসজিতে যোগ দেন। তার আগে এমবাপেকে নিজেদের রাডারে রেখেছিল বার্সা। সেই সময়ের কথা জানিয়ে বার্তোমেউ বলেন, ‘মোনাকো ওই সময়ে বড় অঙ্ক (অর্থ) চেয়েছিল, যা বার্সা দিতে পারত। তখন আমরা এমন ক্লাব ছিলাম, যারা সবচেয়ে বেশি আয়ত করত, সর্বোচ্চ অনুপাতে। আমাদের খুব ভালো আর্থিক অবস্থা ছিল সত্যিকার অর্থে।’
‘আমার মনে আছে এমবাপের বাবার সঙ্গে একাধিকবার কথা হয়েছে, কিন্তু পিএসজি তখন মোনাকোর ওপর অনেক চাপ প্রয়োগ করছিল। আমার মনে হয়েছিল এমবাপে নিজেও সম্ভবত পিএসজিতে যাওয়া পছন্দ করবে, ফ্রান্স দলের মতো। পরে আমরা উসমান দেম্বেলের সঙ্গে আলোচনা শুরু করি, তার জন্য আবার কোচ আগ্রহ দেখিয়েছেন’, আরও যোগ করেন সাবেক বার্সা প্রধান। ২০১৭-২৩ সালে বার্সায় ছিলেন দেম্বেলে, বর্তমানে তিনি পিএসজিতে খেলছেন এবং ব্যালন ডি’অর জিতেছেন গত মৌসুমে।
