দীর্ঘ দুই দশকের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আবারও উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংলিশ ক্লাব আর্সেনাল। সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে শক্তিশালী স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদকে ১-০ গোলে হারিয়ে দুই লেগ মিলিয়ে ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেছে লন্ডনের এই ক্লাব।
এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আর্সেনালের জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড বুকায়ো সাকা।
প্রথম লেগ ১-১ গোলে ড্র হওয়ায় দ্বিতীয় লেগে জয় ছিল অপরিহার্য। শুরু থেকেই অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ রক্ষণাত্মক কৌশল অবলম্বন করে খেললেও আর্সেনাল চাপ বজায় রাখে।
ম্যাচের ৪৪ মিনিটে লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ডের শট দারুণভাবে রুখে দেন গোলরক্ষক ইয়ান ও’ব্লাক। তবে বল পুরোপুরি ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হলে রিবাউন্ডে সুযোগ কাজে লাগিয়ে সহজেই গোল করেন সাকা।
পুরো মৌসুমজুড়েই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও ইউরোপ, দুই মঞ্চেই আলোচনায় ছিল আর্সেনাল। ঘরোয়া লিগে শিরোপার লড়াইয়ের পাশাপাশি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের স্বপ্নও ছিল তাদের সামনে। অবশেষে সেই স্বপ্ন পূরণের পথে আর এক ধাপ এগিয়ে গেল তারা।
উল্লেখ্য, ২০০৬ সালের ১৭ মে বার্সেলোনার কাছে ২-১ গোলে হেরে শেষবারের মতো ফাইনাল খেলেছিল আর্সেনাল। দীর্ঘ ২০ বছর পর আবারও ফাইনালে উঠেছে তারা।
আগামী ৩০ মে বুদাপেস্টে অনুষ্ঠিত ফাইনালে বায়ার্ন মিউনিখ অথবা পিএসজির মুখোমুখি হবে গানাররা। এখন দেখার বিষয়— দুই দশকের অপেক্ষার পর শিরোপা জিততে পারে কি না উত্তর লন্ডনের এই ক্লাব।
