মধ্যপ্রাচ্যে চলমান রাজনৈতিক ও সামরিক উত্তেজনার মধ্যেও ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে কোনো ধরনের অনিশ্চয়তা নেই বলে স্পষ্ট জানিয়েছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো।
একটি আন্তর্জাতিক সম্মেলনে বক্তব্য রাখতে গিয়ে তিনি বলেন, ইরান অবশ্যই বিশ্বকাপে খেলবে। তারা ইতিমধ্যে যোগ্যতা অর্জন করেছে এবং তাদের খেলোয়াড়দের মাঠে নামার অধিকার রয়েছে।
ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে মূলত যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সঙ্গে চলমান সংঘাত এবং আঞ্চলিক অস্থিতিশীলতার কারণে। তবে ফিফা সভাপতি জানান, নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ থাকলেও সংস্থাটি আশাবাদী যে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়ে আসবে।
তিনি বলেন, আমরা আশা করি বিশ্বকাপ শুরুর আগেই পরিস্থিতি আরও স্থিতিশীল হবে, যা খেলোয়াড়দের জন্যও সহায়ক হবে।
২০২৬ বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। ইরানের গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা যুক্তরাষ্ট্রে।
সংঘাতের কারণে ইরান একসময় তাদের ম্যাচ অন্য দেশে সরানোর প্রস্তাব দিলেও তা প্রত্যাখ্যান করে ফিফা। পরে সাময়িক যুদ্ধবিরতি কার্যকর হওয়ায় পরিস্থিতি কিছুটা স্থিতিশীল হয়েছে।
ইনফান্তিনো জোর দিয়ে বলেন, ‘খেলাধুলা রাজনীতির বাইরে থাকা উচিত। এটি মানুষকে একত্রিত করার একটি মাধ্যম।
