আজকের রাতটি ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এক কথায় স্নায়ুচাপ আর উত্তেজনার চূড়ান্ত পরীক্ষা। একদিকে ইউরোপীয় প্লে-অফ ফাইনাল, অন্যদিকে ইন্টারকন্টিনেন্টাল প্লে-অফ—সব মিলিয়ে ছয়টি দলের সামনে বিশ্বকাপ ২০২৬-এ জায়গা করে নেওয়ার শেষ সুযোগ।
৪৮ দলের এই বিস্তৃত বিশ্বকাপে এখনো কয়েকটি স্থান খালি রয়েছে, আর আজকের ম্যাচগুলোর ফলাফলেই সেগুলো পূরণ হবে। নিয়ম একটাই—কোনো ড্র নয়, কোনো দ্বিতীয় সুযোগ নয়। জিতলেই স্বপ্নপূরণ, হারলেই বিদায়।
ইউরোপ থেকে চারটি দলের লড়াই সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো। বসনিয়া অ্যান্ড হার্জেগোভিনার মাঠে ইতালি, সুইডেনের বিপক্ষে পোল্যান্ড, কসোভোর ঘরে তুরস্ক আর চেক রিপাবলিকের মাঠে ডেনমার্ক। এই চার ম্যাচের বিজয়ীরা সরাসরি ২০২৬-এর মূল পর্বে চলে যাবে।
ইতালির কাছে এটা প্রতিশোধের লড়াই। ২০২২-এ বিশ্বকাপ মিস করার ক্ষত এখনো তাজা। ফেভারিট হিসেবে তারা মাঠে নামবে, কিন্তু বসনিয়ার ঘরের মাঠ আর উত্তেজিত দর্শকরা কোনো সহজ হিসাব ছাড়বে না। সুইডেন-পোল্যান্ড ম্যাচে দুই শক্তিশালী দলের লড়াইয়ে কোনো পূর্বাভাস দেওয়া কঠিন। কসোভো-তুরস্ক আর চেক-ডেনমার্কেও একই রকম টানটান উত্তেজনা।
একই রাতে মেক্সিকোর গুয়াদালাহারা আর মন্টেরিতে দুটি ইন্টারকন্টিনেন্টাল ফাইনাল। ডেমোক্র্যাটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো বনাম জ্যামাইকা, আর ইরাক বনাম বলিভিয়া। ছয়টি দলের মধ্যে থেকে দুটি দল শেষবারের মতো বিশ্বকাপের টিকিট পাবে।
কঙ্গো ১৯৭৪-এর পর আর বিশ্বকাপে খেলেনি, এবার তাদের সামনে সোনালি সুযোগ। জ্যামাইকা ক্যারিবিয়ান ফুটবলের প্রতিনিধিত্ব করে নতুন ইতিহাস গড়তে চায়। ইরাক আর বলিভিয়ার লড়াইয়েও অভিজ্ঞতা আর ক্ষুধার মিশেল দেখা যাবে।
কে উঠবে শেষ ছয়ে? উত্তরের জন্য অপেক্ষা করতে হবে খুব বেশি সময় নয়।
