ইরানের সরকারবিরোধী বিক্ষোভের তীব্রতার মাঝে যুক্তরাষ্ট্র মধ্যপ্রাচ্যে নতুন একটি এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার যুদ্ধজাহাজ মোতায়েন করেছে। পেন্টাগনের সূত্রে জানা গেছে, মধ্যপ্রাচ্যের পথে রওনা হওয়া এই যুদ্ধজাহাজটির নাম ইউএসএস আব্রাহাম লিঙ্কন। মার্কিন সংবাদমাধ্যম এবিসি নিউজ এবং এনবিসি শুক্রবার এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।
ইরানের চারটি প্রতিবেশী দেশ—কাতার, জর্ডান, ইরাক এবং সিরিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক ঘাঁটি রয়েছে। এসব ঘাঁটিতে বর্তমানে প্রায় ৩ হাজার মার্কিন সেনা অবস্থান করছেন। ইরানের সম্ভাব্য হামলার আশঙ্কায় পেন্টাগন এই চার দেশের ঘাঁটিতে সেনা সংখ্যা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
ইরানে জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি এবং অসহনীয় মূল্যস্ফীতির বিরুদ্ধে বিক্ষোভ শুরু হয় ২৮ ডিসেম্বর থেকে। মাত্র কয়েক দিনের মধ্যে দেশটির ৩১টি প্রদেশে বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। ধীরে ধীরে বিক্ষোভকারীদের আন্দোলন পুরো দেশকে প্রায় অচল করে দিয়েছে।
বিক্ষোভ দমন করতে ইরান সরকার ইন্টারনেট এবং মোবাইল নেটওয়ার্ক বন্ধ করেছে। পাশাপাশি দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে সেনাবাহিনী ও নিরাপত্তা বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে। পুলিশ ও সশস্ত্র বাহিনীর সঙ্গে সংঘর্ষে ইতোমধ্যেই ১২ হাজারেরও বেশি মানুষ নিহত হয়েছে, এবং হাজার হাজার বিক্ষোভকারী গ্রেপ্তার হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বিক্ষোভের শুরু থেকেই সতর্ক করে আসছিলেন যে, ইরান সরকার জনতার বিক্ষোভ দমন করতে কঠোর পন্থা অবলম্বন করলে যুক্তরাষ্ট্র সামরিক পদক্ষেপ নিতে পারে। যদিও বর্তমানে তিনি আংশিক সুর নরম করেছেন, তবে সামরিক অভিযানের সম্ভাব্যতা এখনও বাতিল করা হয়নি।
