‘মাছে ভাতে বাঙালি’—এই কথাটি শুধু একটি প্রবাদ নয়, বরং বাঙালি সংস্কৃতি ও জীবনধারার অবিচ্ছেদ্য অংশ। বিশ্বজুড়ে সবচেয়ে বেশি খাওয়া খাবারের তালিকায় মাছ শীর্ষে। কারণ মাছ মানবদেহের জন্য অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ আমিষ ও পুষ্টির উৎস।
মাছে রয়েছে উচ্চমাত্রার প্রোটিন, ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড, ভিটামিন ডি, ক্যালসিয়াম, লোহা, ফসফরাস ও নানা প্রয়োজনীয় খনিজ উপাদান—যা শরীর সুস্থ রাখতে অতুলনীয় ভূমিকা রাখে।
নিয়মিত কিংবা সপ্তাহে ২ থেকে ৩ দিন মাছ অবশ্যই খাওয়া উচিত। হাঁপানি এবং প্রস্টেট ক্যানসারের হাত থেকে রক্ষা করে মাছ। এছাড়াও অনেক রোগের হাত থেকে আমাদের রক্ষা করে।
অন্যান্য খাবারের চেয়ে মাছ অনেক বেশি সহজপাচ্য। তাই মাছ খেলে আপনার মেটাবোলিজম অনেক দ্রুত হয় ফলে ওজনও অনেক নিয়ন্ত্রণে থাকে। মাছ খেলে মোটা হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা একেবারেই থাকে না।
মাছে ওমেগা থ্রি ফ্যাটি অ্যাসিড থাকে যা চোখ ভালো রাখে। রেটিনা সুস্থ রাখে এবং ড্রাই আইজ বা চোখের শুষ্কতা প্রতিরোধ করে।
ভিটামিন ডি, আয়োডিন, অসংখ্য ভিটামিন ও খনিজ পাওয়া যায়। এর প্রত্যেকটাই আমাদের সুস্থ থাকার জন্য এবং রোগ প্রতিরধের জন্য দরকার। তাই মাছ খেলে আমাদের অনেকগুলো সমস্যার সমাধান একসঙ্গে হয়ে যাবে।
প্রতিদিন মাছ খেলে শরীরে কোলাজেন বৃদ্ধি পায়। যেহেতু কোলাজেন ত্বক এবং চুল, দুটোর জন্যই ভালো, সেহেতু মাছ খেলে এই দুটোই উজ্জ্বল ও সুস্থ থাকে। মাছের এই গুণ আছে যে সে সেল মেম্ব্রেনের মধ্যে তরল ভাব বজায় রাখে। জার জন্য শুষ্ক ত্বকে আর্দ্রতা আবার ফিরে আসে এবং চুলও নরম আর শাইনি হয়।
প্রতিদিন মাছ খেলে মানসিক অবসাদের পাশাপাশি, মানসিক অস্থিরতাও কমায় এবং যখন তখন মুড সুইং হওয়াও রোধ করে।
নিয়মিত মাছ খেলে হার্ট অ্যাটাক ও ব্রেন স্ট্রোকের ঝুঁকি কিছুটা কমে। আমেরিকায় প্রায় ৪০ হাজার মানুষের ওপর স্টাডি করা হয়েছে। যারা সপ্তাহে মাত্র একদিন মাছ খান তাদের হার্টের অসুখের হার অন্যদের থেকে ১৫% কম।
তৈলাক্ত মাছে থাকে ডিএইচএ অর্থাৎ ডোকোসাহেক্সানোয়িক অ্যাসিড যা এক ধরনের ওমেগা থ্রি ফ্যাটি অ্যাসিড। এটি মস্তিষ্কের সেরিব্রাল কর্টেক্স (মস্তিষ্কের কোষের ভিত্তি) তৈরিতে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা নেয়। আমেরিকার মেরিল্যান্ডের ন্যাশনাল আই ইনস্টিটিউটের গবেষকরা এক সমীক্ষায় জানিয়েছেন, যেসব ৬০ বছর পেরনো মানুষ সপ্তাহে দুই দিন বা তার বেশি দিন মাছ খান তাদের দৃষ্টিশক্তি ভালো থাকে।
বার্ধক্যজনিত কারণে চোখের ম্যাকিউলার ডিজেনারেশন কমিয়ে রাখতে সাহায্য করে ফিশ ডায়েট। ইনস্টিটিউট অব হেলদি এজিংয়ে ৬৫ থেকে ৯৪ বছর বয়সী ৮ শ ব্যক্তির ওপর সমীক্ষা চালিয়েছে। সেই সমীক্ষায় দেখা গেছে, যারা নিয়ম করে সপ্তাহে দুই দিন মাছ খান তাদের অ্যালঝাইমার্স ডিজিজের ঝুঁকি তুলনামূলকভাবে অনেক কম।
এমনকি এদের ডিমেনশিয়া অর্থাৎ ভুলে যাওয়ার অসুখ অন্যদের তুলনায় কম। নিয়মিত মাছ খেলে বয়স্ক পুরুষদের মধ্যে ক্যান্সারের ঝুঁকি কমে যায়।
ব্লাড সুগারের মাত্রা বজায় রাখে মাছ। ডায়াবিটিস নিয়ন্ত্রণ করে।
অন্তঃসত্ত্বা অবস্থায় কোনও মহিলা যদি নিয়মিত মাছ খান, তাহলে তাঁদের প্রি-ম্যাচিওর সন্তান হওয়ার সম্ভাবনা কমে যায়।
শিশুরা যদি ছোট বয়স থেকেই মাছ খায়, তাহলে তাদের মধ্যে হাঁপানি হওয়ার আশঙ্কা অনেক কমে যায়।
পুষ্টিবিজ্ঞানীদের মতে, সপ্তাহে ৩৫০–৪০০ গ্রাম মাছ খেলে শরীর অনেক রোগের হাত থেকে সুরক্ষিত থাকে। ইলিশ হোক বা পোনা—প্রতিদিনের খাদ্যতালিকায় অন্তত এক টুকরো মাছ রাখাই সুস্থ জীবনের চাবিকাঠি।
