বিশ্বকাপ ফুটবলের রাউন্ড অব থার্টি-টু (Round of 32) পর্বে ফুটবলপ্রেমীরা সাক্ষী হলেন এক ঐতিহাসিক ও শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ের। মাঠের চরম উত্তেজনা আর প্রতি মুহূর্তের নাটকীয়তা শেষে রেফারির শেষ বাঁশিতে যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল আর্জেন্টিনা। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আলবিসেলেস্তেদের রীতিমতো কাঁপিয়ে দিয়ে শেষ পর্যন্ত ৩–২ ব্যবধানে হেরে মাঠ ছেড়েছে আফ্রিকান পরাশক্তি কেপ ভার্দে। মাঠের এই অবিস্মরণীয় ফুটবল দ্বৈরথ শেষে বিজয়ের হাসি হেসে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো (Round of 16) নিশ্চিত করেছে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা।
প্রথমার্ধে মেসির লিড, দ্বিতীয়ার্ধে কেপ ভার্দের প্রতিরোধ
ম্যাচের শুরু থেকেই ছিল টানটান উত্তেজনা। প্রথমার্ধের ২৯তম মিনিটে দলের মহাতারকা লিওনেল মেসির এক জাদুকরী গোলে লিড নিয়েছিল আর্জেন্টিনা। তবে পিছিয়ে পড়েও দমে যায়নি কেপ ভার্দে। দ্বিতীয়ার্ধে আলবিসেলেস্তেদের ডিফেন্সের অসতর্কতার পূর্ণ সুযোগ নিয়ে দারুণ এক গোলে ম্যাচে ১-১ সমতা ফেরায় আফ্রিকান দলটি, যার ফলে নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ড্রয়ে শেষ হয়।
অতিরিক্ত সময়ের মহানাটকীয়তা ও রোমেরোর জয়সূচক গোল
ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়ালে শুরুতেই আবার গোল করে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। কিন্তু রূপকথা লিখতে আসা কেপ ভার্দে অবিশ্বাস্যভাবে আবারও গোল শোধ করে স্কোরলাইন ২-২ করে ফেলে। ম্যাচ যখন পেনাল্টি শুটআউটের দিকে এগোচ্ছিল, ঠিক তখনই সেট-পিস থেকে আর্জেন্টিনার ত্রাতা হয়ে আসেন ডিফেন্ডার ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো। কর্নার থেকে উড়ে আসা বলে এক চোখ ধাঁধানো বুলেট হেডে গোল করে আর্জেন্টিনাকে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে নেন তিনি।
শেষ ষোলোর টিকিটে হাসল আলবিসেলেস্তেরা
রোমেরোর গোলের পর ম্যাচের শেষ মিনিটগুলোতে কেপ ভার্দে অল-আউট আক্রমণে গেলেও আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগ আর কোনো ভুল করেনি। রেফারির শেষ বাঁশি বাজার সাথে সাথেই গ্যালারিতে থাকা হাজারো আর্জেন্টাইন সমর্থক বাঁধভাঙা উল্লাসে মেতে ওঠেন। কেপ ভার্দের অদম্য ও বীরত্বপূর্ণ লড়াইকে স্তুতি জানিয়েই মাঠ ছাড়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এই রোমাঞ্চকর জয়ের সুবাদে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করে ট্রফি ধরে রাখার মিশনে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল আর্জেন্টিনা।
