শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত জয়টা যেন নিশ্চিতভাবেই আলজেরিয়ার হাতেই ছিল। তবে যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে সাসা কালাইজডজিচের দুর্দান্ত হেডে গোল করে অবিশ্বাস্যভাবে ৩-৩ সমতা ফেরায় অস্ট্রিয়া।
নাটকীয় এই ড্রয়ের ফলে গ্রুপ ‘জে’-এর রানার্সআপ হিসেবে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে ইউরোপের দলটি। অন্যদিকে তৃতীয় স্থানে শেষ করলেও শেষ ৩২-এ জায়গা করে নিয়েছে আলজেরিয়া।
কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয় দুই দল। ম্যাচের ২৮তম মিনিটে ডেভিড আলাবার নিখুঁত পাস থেকে গোল করে অস্ট্রিয়াকে এগিয়ে দেন মার্কো আরনাউতোভিচ।
তবে প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার ঠিক আগে, ৪৪তম মিনিটে রাফিক বেলঘালির গোলে সমতায় ফেরে আলজেরিয়া। ফলে ১-১ সমতা নিয়েই বিরতিতে যায় দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধের ৫৫ মিনিটে মার্সেল সাবিৎজারের দূরপাল্লার দুর্দান্ত শটে আবারও এগিয়ে যায় অস্ট্রিয়া। কিন্তু হাল ছাড়েনি আলজেরিয়া। ৫৯ মিনিটে হোসেম আওয়ারের পাস থেকে রিয়াদ মাহরেজ গোল করে ২-২ সমতা ফেরান।
নাটকীয়তা আরো বাড়ে যোগ করা সময়ে। ৯৩ মিনিটে আবারও মাহরেজ গোল করে আলজেরিয়াকে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। তখন মনে হচ্ছিল জয় নিয়েই মাঠ ছাড়বে উত্তর আফ্রিকার দলটি।
কিন্তু শেষ কথা বলার বাকি ছিল অস্ট্রিয়ার। যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে মাইকেল গ্রেগরিশের হেড থেকে বল পেয়ে সাসা কালাইজডজিচ দারুণ এক হেডে জাল কাঁপিয়ে ৩-৩ সমতা ফেরান। এরপরই শেষ বাঁশি বাজান রেফারি।
এই ড্রয়ের ফলে তিন ম্যাচে ৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করে গ্রুপ ‘জে’-এর রানার্সআপ হিসেবে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে অস্ট্রিয়া।
অন্যদিকে সমান ৪ পয়েন্ট নিয়েও গোল ব্যবধানের কারণে তৃতীয় স্থানে শেষ করেছে আলজেরিয়া। তবে সেরা তৃতীয় স্থানধারী দলগুলোর একটি হিসেবে তারাও শেষ ৩২-এ জায়গা নিশ্চিত করেছে।
