ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রিয়াকে হারিয়ে টানা দুই জয়ে শেষ বত্রিশের টিকিট নিশ্চিত করেছে। প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়াকে হারানোর পর এবারও দলের জয়ের নায়ক ছিলেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি।
টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার করা পাঁচটি গোলের সবকটিতেই অবদান রেখেছেন মেসি। অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জোড়া গোল করে তিনি বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বাধিক গোলদাতার রেকর্ডও নিজের করে নিয়েছেন। তবে ম্যাচের শুরুটা তার জন্য সুখকর ছিল না। একটি পেনাল্টি থেকে গোলের সুবর্ণ সুযোগ পেয়েও লক্ষ্যভ্রষ্ট হন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
ম্যাচের শুরুতেই বক্সের ভেতরে লাউতারো মার্টিনেজ ফাউলের শিকার হলে ভিএআর পর্যালোচনার পর পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। স্পটকিক নিতে গিয়ে মেসির নেওয়া শট পোস্টের ডান পাশ দিয়ে বাইরে চলে যায়। ফলে ম্যাচের শুরুতেই হতাশায় পড়তে হয় তাকে।
ম্যাচ শেষে পেনাল্টি মিসের অনুভূতি নিয়ে মেসি বলেন, “পেনাল্টিটা মিস করার পর কিছুক্ষণ আমি ভীষণ বিরক্ত ছিলাম; কিন্তু পরে সেটা পুষিয়ে নিতে পেরেছি।”
তবে সেই হতাশা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ম্যাচের বাকি সময়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে জোড়া গোল করেন মেসি এবং দলকে গুরুত্বপূর্ণ জয় এনে দেন। তার নেতৃত্বেই আর্জেন্টিনা নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করে।
সমর্থকদের উদ্দেশে মেসি বলেন, “আমরা এরই মধ্যে মানুষকে অনেক আনন্দ উপহার দিয়েছি। তবে আমরা তাদের আরও আনন্দ দেওয়ার চেষ্টা করব।”
শেষ বত্রিশে জায়গা নিশ্চিত হওয়া নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেন, “সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো আমরা পরের পর্বে কোয়ালিফাই করেছি। সব ম্যাচ জেতাই আমাদের পরিকল্পনা ছিল। পুরো দল দারুণ আনন্দের মধ্যে আছে। আমরা একসঙ্গে সময় উপভোগ করি, অনুশীলনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করি এবং প্রতিটি ম্যাচে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করি।”
টানা দুই জয়ে আত্মবিশ্বাসী আর্জেন্টিনা এখন নকআউট পর্বের প্রস্তুতি শুরু করেছে। আর দুর্দান্ত ফর্মে থাকা মেসিকে ঘিরে বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্নও আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
