২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘এ’ থেকে প্রথম দল হিসেবে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে ইতিহাস গড়েছে মেক্সিকো। শুক্রবার বাংলাদেশ সময় মেক্সিকোর গুয়াদালাহারায় অনুষ্ঠিত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তারা ১-০ গোলে হারিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়াকে।
এই জয়ের মাধ্যমে দুই ম্যাচে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষ দুইয়ে থাকা নিশ্চিত করেছে মেক্সিকো। এর আগে প্রথম ম্যাচে তারা ২-০ গোলে হারিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। অন্যদিকে দক্ষিণ কোরিয়ার সংগ্রহ ৩ পয়েন্ট। গ্রুপের বাকি দুই দল চেক প্রজাতন্ত্র ও দক্ষিণ আফ্রিকার পয়েন্ট মাত্র ১ করে হওয়ায় এক ম্যাচ হাতে রেখেই শেষ ৩২ নিশ্চিত করে ফেলে মেক্সিকো।
ম্যাচের একমাত্র ও জয়সূচক গোলটি আসে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই। ৫০তম মিনিটে দক্ষিণ কোরিয়ার গোলরক্ষক কিম সুং-গিউয়ের বড় ভুল কাজে লাগান মেক্সিকোর মিডফিল্ডার লুইস রোমো।
একটি ক্রস আটকাতে গিয়ে সতীর্থের সঙ্গে ধাক্কা লেগে বল হাতছাড়া করেন কোরিয়ান গোলরক্ষক। সেই সুযোগে বক্সের ভেতর দাঁড়িয়ে থাকা রোমো দ্রুত ভলিতে বল জালে পাঠিয়ে দেন।
এই গোলটিই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।
প্রথমার্ধে দুই দলই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ চালালেও কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি। ফলে বিরতিতে স্কোরলাইন ছিল ০-০। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি বদলে যায় এবং রোমোর একমাত্র গোলেই জয় নিশ্চিত করে মেক্সিকো।
বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচেই জয় তুলে নিয়ে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা মেক্সিকো এখন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচের অপেক্ষায়। অন্যদিকে নকআউট পর্বে ওঠার আশা বাঁচিয়ে রাখতে দক্ষিণ কোরিয়াকে শেষ ম্যাচে জয় পেতেই হবে।
গ্রুপ ‘এ’ থেকে দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করা প্রথম দল হিসেবে এখন বিশ্বকাপের শিরোপা-স্বপ্ন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে মেক্সিকোর।
