২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডেই নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন বিশ্বের শীর্ষ তারকা ফুটবলাররা। কিলিয়ান এমবাপ্পে, আর্লিং হালান্ড, হ্যারি কেইন এবং লিওনেল মেসি দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে দলকে জয়ের পথে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তবে ব্যতিক্রম ছিলেন পর্তুগাল অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। ব্যক্তিগতভাবে নতুন রেকর্ড গড়লেও মাঠের পারফরম্যান্সে প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারায় ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করতে পারেনি পর্তুগাল।
বিশ্বকাপ শুরুর আগে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন মেসি, রোনালদো, এমবাপ্পে, হালান্ড ও হ্যারি কেইন। প্রথম ম্যাচেই তাদের অধিকাংশ নিজেদের তারকাখ্যাতির মর্যাদা রেখেছেন।
সেনেগালের বিপক্ষে ফ্রান্সের জয়ে জোড়া গোল করেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। তার দুটি গোলই ছিল দৃষ্টিনন্দন। একইভাবে ইরাকের বিপক্ষে নরওয়ের হয়ে দুটি দুর্দান্ত গোল করেন আর্লিং হালান্ড। অন্যদিকে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি কেইনও জোড়া গোল করে দলকে গুরুত্বপূর্ণ জয় এনে দেন, যার একটি আসে পেনাল্টি থেকে।
প্রথম রাউন্ডে সবচেয়ে বেশি আলো কেড়ে নিয়েছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে অসাধারণ হ্যাটট্রিক করে দলকে ৩-০ গোলের জয় এনে দেন তিনি।
৩৮ বছর বয়সী এই তারকার জন্য এটি ছিল বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের প্রথম হ্যাটট্রিক। একই সঙ্গে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসার রেকর্ড স্পর্শ করেন তিনি। ফলে টুর্নামেন্টের শুরুতেই আবারও আলোচনার কেন্দ্রে উঠে আসেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
মেসির দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর নজর ছিল ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর দিকে। ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে ম্যাচে শুরু থেকেই একাদশে ছিলেন ৪১ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।
মাঠে নামার মধ্য দিয়ে ষষ্ঠ বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার অনন্য কীর্তি গড়েন তিনি। একই সঙ্গে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি বয়সী আউটফিল্ড খেলোয়াড় হিসেবেও নতুন রেকর্ড স্থাপন করেন পর্তুগাল অধিনায়ক।
তবে ব্যক্তিগত অর্জনের রাতটি পারফরম্যান্স দিয়ে স্মরণীয় করে রাখতে পারেননি রোনালদো। পুরো ম্যাচে কয়েকটি সুযোগ পেলেও সেগুলো কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন। ফলে গোলশূন্য থাকেন তিনি এবং জয়হীন থাকে তার দলও।
ম্যাচের শুরুটা ছিল পর্তুগালের জন্য স্বপ্নের মতো। মাত্র ষষ্ঠ মিনিটে পেদ্রো নেতোর নিখুঁত ক্রস থেকে হেডে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন জোয়াও নেভেস।
প্রথমার্ধজুড়ে বলের নিয়ন্ত্রণ এবং আক্রমণে এগিয়ে ছিল পর্তুগাল। তবে বিরতির ঠিক আগে ইয়োয়ান উইসার হেড থেকে সমতায় ফেরে ডিআর কঙ্গো। ৫২ বছর পর বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম গোল পেয়ে উচ্ছ্বাসে ভাসে আফ্রিকান দলটি।
দ্বিতীয়ার্ধে জয়ের জন্য আক্রমণের গতি বাড়ায় পর্তুগাল। রোনালদো কয়েকবার গোলের খুব কাছাকাছি পৌঁছালেও শেষ মুহূর্তে ব্যর্থ হন।
৬৯ মিনিটে ফ্রান্সিসকো কনসেইসাওয়ের কাটব্যাক থেকে পাওয়া সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি তিনি। পাঁচ মিনিট পর আরেকটি নিচু ক্রস থেকেও গোল আদায় করতে ব্যর্থ হন পর্তুগিজ অধিনায়ক।
শেষ দিকে গঞ্জালো রামোসকে নামিয়ে দুই স্ট্রাইকার নিয়ে আক্রমণাত্মক কৌশল গ্রহণ করেন কোচ রবার্তো মার্টিনেজ। কিন্তু ডিআর কঙ্গোর রক্ষণভাগ এবং গোলরক্ষক লিওনেল এমপাসির দৃঢ় প্রতিরোধে গোলের দেখা পায়নি পর্তুগাল। শেষ পর্যন্ত ১-১ সমতায় শেষ হয় ম্যাচ।
বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ড শেষে ফুটবলপ্রেমীদের আলোচনায় আবারও জায়গা করে নিয়েছে মেসি-রোনালদো তুলনা। একদিকে মেসি হ্যাটট্রিক করে দলকে জয় এনে দিয়েছেন, অন্যদিকে রোনালদো ব্যক্তিগত রেকর্ড গড়লেও মাঠ ছেড়েছেন হতাশা নিয়ে।
অবশ্য একটি ম্যাচ দিয়ে রোনালদোর মতো কিংবদন্তির বিশ্বকাপ বিচার করা কঠিন। টুর্নামেন্ট এখনও অনেক বাকি। তবে প্রথম ম্যাচের পরিসংখ্যান বলছে, বিশ্বকাপের সূচনালগ্নে মেসি যেখানে পারফরম্যান্স দিয়ে আলো ছড়িয়েছেন, সেখানে রোনালদোর রাতটি স্মরণীয় হয়ে থাকবে মূলত রেকর্ডের জন্য, পারফরম্যান্সের জন্য নয়।
