ফিফা বিশ্বকাপের মঞ্চে একবিংশ শতাব্দীতে এসে এক অদ্ভুত এবং অনন্য কীর্তি গড়ল নবাগত আফ্রিকান দেশ কেপ ভার্দে। আজ আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে শক্তিশালী স্পেনের বিপক্ষে মাঠে নামার মুহূর্তেই টুর্নামেন্টের ইতিহাসে নিজেদের নাম লেখাল তারা। চলতি ২০২৬ বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি বয়সী একাদশ নিয়ে মাঠে নামার নতুন রেকর্ড এখন ‘ব্লু শার্কস’ খ্যাত দলটির দখলে।
স্পেনের বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে কেপ ভার্দের কোচ বুবিস্তা যে শুরুর একাদশটি (Starting XI) মাঠে নামিয়েছেন, তার গড় বয়স ৩১ বছর ২৬ দিন। বিশ্বকাপের মতো সর্বোচ্চ স্তরের এবং গতিশীল ফুটবলের আসরে এমন অভিজ্ঞ ও প্রবীণ একাদশ সত্যিই বিরল। তরুণ স্প্যানিশ দলটির আগ্রাসন রুখতে কোচ যে অভিজ্ঞতার ওপরই সবচেয়ে বেশি ভরসা করেছেন, তা এই পরিসংখ্যান থেকেই স্পষ্ট।
৪০ বছর বয়সী ভোজিনিয়া ও ফিফার জোড়া রেকর্ড
কেপ ভার্দের এই একাদশের মূল কাণ্ডারি দলের নির্ভরযোগ্য এবং ঐতিহাসিক গোলরক্ষক ভোজিনিয়া (Vozinha)। আজ যখন তিনি স্পেনের বিপক্ষে পোস্টের নিচে দাঁড়ালেন, তখন তার বয়স ঠিক ৪০ বছর। আর এই মাঠে নামার সাথে সাথেই ফুটবল বিশ্বকাপ সাক্ষী হলো এক অভূতপূর্ব কাকতালীয় ঘটনার।
ঠিক ২৪ ঘণ্টা আগে জার্মানির হয়ে মাঠে নেমে ইতিহাস গড়েছিলেন জার্মান কিংবদন্তি গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়ার। আর আজ ভোজিনিয়া মাঠে নামতেই ফিফা বিশ্বকাপের ৯৬ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার একই আসরে ৪০ বা তার বেশি বয়সী দুজন ফুটবলারকে খেলতে দেখল বিশ্ব।
অভিজ্ঞতার সাথে তারুণ্যের দ্বৈরথ
গ্রুপ ‘এইচ’-এর এই ম্যাচে একদিকে ছিল বিশ্বকাপের অন্যতম তরুণ স্কোয়াড স্পেন (যাদের গড় বয়স মাত্র ২৬ বছর), আর অন্যদিকে ইতিহাসের অন্যতম প্রবীণতম দল কেপ ভার্দে। আফ্রিকার এই দ্বীপ রাষ্ট্রটি ক্যামেরুনের মতো পরাশক্তিকে পেছনে ফেলে এবারই প্রথম বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। মাঠের খেলায় গতি নাকি অভিজ্ঞতা—শেষ পর্যন্ত কার জয় হয়, তা দেখতে মুখিয়ে আছে পুরো ফুটবল বিশ্ব। তবে ম্যাচ শুরুর আগেই ফুটবল ইতিহাসের পাতায় নিজেদের এক বিশেষ স্থান নিশ্চিত করে নিল কেপ ভার্দে।
