কক্সবাজারের পিএমখালী ইউনিয়নে ঐতিহাসিক পাতলী খাল পুনঃখনন কাজের উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের স্মৃতি বিজড়িত এই খালটি পুনঃখননের মাধ্যমে স্থানীয় কৃষি ও পানি ব্যবস্থাপনায় নতুন সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
শনিবার সকালে ঢাকা থেকে কক্সবাজার পৌঁছে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান সকাল ১০টা ৫৩ মিনিটে সদর উপজেলার পিএমখালী ইউনিয়নে খাল পুনঃখনন কাজের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন। প্রচণ্ড বৃষ্টির মধ্যেই তিনি বিমান থেকে নেমে সড়কপথে পিএমখালীতে যান এবং নিজ হাতে কোদাল চালিয়ে খাল পুনঃখনন কার্যক্রম শুরু করেন। পরে তিনি খালের পাড়ে একটি খেজুর গাছের চারা রোপণ করেন।
পুনঃখনন উপলক্ষে বৈরী আবহাওয়ার মধ্যেও পাতলী গ্রামের হাজারো মানুষ খালের পাড়ে জড়ো হন। সকাল থেকেই বৃষ্টির মধ্যে ছাতা নিয়ে অপেক্ষা করেন স্থানীয়রা। প্রধানমন্ত্রী পৌঁছালে তারা হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানান এবং “প্রধানমন্ত্রীর আগমন, শুভেচ্ছা স্বাগতম” স্লোগানে মুখরিত হয়ে ওঠে পুরো এলাকা।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রী ও কক্সবাজার-১ আসনের সংসদ সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ, পানি সম্পদ মন্ত্রী শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানি, প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ, বেসরকারি বিমান চলাচল ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী রশিদুজ্জামান মিল্লাত, স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম, পার্বত্য চট্টগ্রাম বিষয়ক ও ভূমি প্রতিমন্ত্রী মীর মো. হেলাল উদ্দিন, পাট ও বস্ত্র প্রতিমন্ত্রী শরীফুল আলমসহ অন্যান্য সংসদ সদস্যরা।
৮ কিলোমিটার দীর্ঘ ঐতিহাসিক পাতলী খালটি ১৯৭৯ সালের নভেম্বর মাসে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের হাতে খনন শুরু হয়েছিল। তিনি তখন পিএমখালীতে এসে নিজ হাতে কোদাল চালিয়ে খাল খননের সূচনা করেন এবং একটি খেজুর গাছ রোপণ করেন, যা এখনো ঐতিহাসিক স্মৃতি হিসেবে টিকে আছে।
পানি সম্পদ মন্ত্রণালয়ের স্থানীয় প্রকৌশলীদের তথ্য অনুযায়ী, এই খাল পুনঃখননের ফলে আশপাশের প্রায় ৪০ হাজার মানুষ সরাসরি উপকৃত হবেন। কৃষি সেচ ব্যবস্থার উন্নয়ন, জলাবদ্ধতা নিরসন এবং পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষায় এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।
